Die Meeresschildkröte Caretta Caretta am Löwen und in Dytikos

Die Meeresschildkröte Caretta Caretta lebt in verschiedenen Gebieten auf der Welt, aber sie legt ihre Eier hauptsächlich in Orten mit warmem Klima. Sie ist die bekannteste Meeresschildkrötenart in Griechenland und im gesamten Mittelmeer. Größe und Gewicht einer erwachsenen Caretta variieren sehr - sie kann bis zu 120 cm lang sein und bis zu 220 kg wiegen.

Die Paarungszeit beginnt im Frühling und in der Regel kommt es nur alle zwei bis drei Jahre zu einer Paarung. Ab Mitte Mai bis Mitte August legt das Caretta Caretta Weibchen dann bis zu dreimal ihre Eier ab. 

Die Männchen verbringen ihre gesamte Lebenszeit im Wasser und die Weibchen suchen das Land nur zur Eiablage auf. Dabei kann es vorkommen, dass es viele Kilometer unterwegs ist, um den Strand zu erreichen, an dem es wiederkehrend seine Eier ablegt (und wo es aller Wahrscheinlichkeit nach auch selbst geboren wurde). Dazu kriecht das Weibchen in der Nacht an Land und gräbt mit den Flossen eine tiefe Grube, in die es zwischen 50 und 100 Eier legen wird. Die Eier sind weichschalig und ca. 40 Millimeter groß. Nach der Eiablage verschließt das Weibchen die Grube mit Sand und kriecht ins Wasser zurück.

Nach circa 50 bis 80 Tagen schlüpfen ungefähr 75 Jungtiere und sie machen sich im Schutz der Nacht auf den gefährlichen Weg ins Meer. Es überleben wenige, die es schaffen, ihren natürlichen Feinden wie Katzen, Hunden oder Raubvögel auf ihrem ersten Weg ins Meer zu entkommen. Ihr größter Feind ist jedoch leider der Mensch, besonders der zunehmende Mittelmeertoursimus bedroht die Meeresschildkröte. Die Caretta Caretta ist stark gefährdet und als Tierart streng geschützt.

Die Brutzeiten der Tiere und die Hauptsaison der Touristen fallen zeitlich genau zusammen. Bitte nehmen Sie Rücksicht und stören Sie die Meeresschildkröten nicht. Besonders nachts müssen Nist-Strände ungestört bleiben (kein Lärm, kein Licht, kein Lagerfeuer).

Viele ökologische Organisationen wie Greenpeace und WWF setzen sich für ihre Rettung ein. An den Südküsten von Kreta gibt es einige Strände, unter anderem die Strände von Lentas in der Nähe des Löwen. Verteilt auf den Strandabschnitten sind dann die Eier tief im Sand vergraben und versteckt.  In Strandabschnitten, die auch von Einheimischen und Touristen besucht sind, sind die Gelege meist zum Schutz markiert.

Bitte beachten Sie: Die Nester dürfen nicht berührt werden. Bitte meiden Sie diese Stellen ganz. Zum Schutz der gefährdeten Tiere verzichten Sie bitte in der Nacht auf Licht, wie z. B. Taschenlampen, Kerzen oder Lagerfeuer. Schlüpfende Schildkröten dürfen auf keinen Fall auf ihrem Weg ins Meer unterstützt werden (auch dann nicht, wenn sie z. B. auf den Rücken gefallen sind oder einen vermeintlich falschen Weg laufen). Helfen Sie mit, die Tiere und den Lebensraum der gefährdeten Meeresschildkröte zu schützen!